В экономической литературе нет единого подхода относительно определения экономической сущности оборотного капитала, который заметно усложняет дальнейшее развитие не только теоретических основ, а и практики формирования и использование оборотного капитала.
Понятие "оборотный капитал" и "оборотные активы" отождествляются многими экономистами и используются как синонимы. Как экономическая категория, оборотный капитал выражает отношения купли-продажи денежного средства, которое на рынке выступают своеобразным товаром. Приобретение такого товара предпринимателем, который реализует такие товары как вентиляторы, электропечи, означает появление финансовых ресурсов для авансирования оборотных активов, которые в отличие от капитала имеют натурально-вещевую форму и полностью потребляются в одном торговом цикле.
Вместе с тем, необходимо отметить, что оборотный капитал в отличие от активов не потребляется и не тратится, а лишь авансируется, лишь бы возвратить после окончания каждого своего оборота в той же форме для следующего авансирования. И все же капиталом становятся не все авансированные в оборотные активы денежные средства, а только те, что обеспечивают экономический, социальный или экологический эффект.
По моему мнению, под оборотным капиталом необходимо понимать финансовые ресурсы торговых предприятий, которые инвестируются ими на формирование оборотных активов с целью получения прибыли, находясь в постоянному кругообороте, переходят с одной функциональной формы в другую и могут быть преобразованные в средства на протяжении одного года или одного операционного цикла, обеспечивая тем самым непрерывность процесса хозяйственной деятельности. Оборотный капитал выступает как единая совокупная масса стоимости, которая включает в себя как оборотные активы, так и оборотные инвестиции (средства).
Основной целью управления оборотным капиталом является поиск компромисса между стремлением максимизировать прибыль на вложенный капитал и обеспечить стойкую и достаточную платежеспособность предприятия. Двойственный характер оборотного капитала предусматривает, что оборотные активы неразрывно связаны с конкретными источниками капитала, которые обеспечивают их формирование, а, соответственно политика управления оборотным капиталом предприятия должны охватывать процессы не только определения объема и уровня каждого вида активов, но и формирование структуры источников их финансирование. Рациональное и эффективное использование оборотного капитала требует учета разногласия всех факторов и возможного их действия, которые влияют на функционирование оборотного капитала, который есть, в сущности, стержневым элементом управления им любого торгового предприятия.
Обоснование теоретических и научно-методологических положений относительно усовершенствования контроля в системе управления оборотными капиталом торговых предприятий, которые продают такие товары, как насосы, комбинированные плиты, и новое решение научной задачи, которая состоит в разработке практических рекомендаций относительно организации и методики анализа и контроля оборотного капитала, разрешили решить поставленные задачи следующим чином: системное исследование понятия оборотного капитала подтвердило, что в экономической литературе нет единой мысли относительно его определения; осуществлены экономико-правовой анализ учета, анализа и контроля оборотного капитала на торговых предприятиях; рассмотрена особенности его формирования в предприятиях торговой области; определена эффективность процесса формирования и использование оборотного капитала как важнейшего фактора стабилизации финансово-хозяйственной деятельности торговых предприятий и рыночной экономики в целом.